Sean (Diddy) Combs era violento "troppo spesso", testimonia la cantante R&B Cassie al processo per traffico sessuale

ATTENZIONE: questa storia potrebbe interessare coloro che hanno subito violenza sessuale o conoscono qualcuno che ne è stato vittima.

L'ex fidanzata di Sean (Diddy) Combs, la cantante R&B Cassie, ha descritto una relazione piena di paura e controllo nel suo turno di testimoniare nel processo per traffico sessuale martedì, un giorno dopo che i pubblici ministeri avevano mostrato ai giurati un video del magnate della musica che la picchiava in un hotel nel 2016.

La testimonianza di Cassie, il cui nome legale è Casandra Ventura, è fondamentale per la tesi dell'accusa secondo cui Combs avrebbe sfruttato il suo status di potente dirigente per orchestrare un impero deviato di sfruttamento, costringendo le donne a partecipare ad festini sessuali violenti che lui chiamava "freak-off" e diventando violente se si rifiutavano.

Gli avvocati del tre volte vincitore del Grammy sostengono che, sebbene potesse essere violento, Combs non è mai caduto nel traffico sessuale e nel racket, dichiarando ai giurati che gli atti sessuali erano consensuali. Combs, 55 anni, si è dichiarato non colpevole. La testimonianza al processo è iniziata lunedì.

Martedì, Cassie ha dichiarato alla giuria che il suo rapporto con Combs spaziava dai bei momenti alle discussioni e agli scontri fisici.

"Se fossero state discussioni violente, di solito si sarebbero tradotte in qualche tipo di violenza fisica e violenza fisica, ma cose diverse", ha detto Cassie. Alla domanda sulla frequenza con cui Combs diventava violento con lei, Cassie ha risposto dolcemente: "Troppo spesso".

Cassie firmò per la prima volta con la Bad Boy Records all'inizio del 2006. I suoi rapporti con Combs, proprietario dell'etichetta, all'inizio furono platonici, ha detto, finché lui non la baciò durante il viaggio per il suo ventunesimo compleanno a Las Vegas.

Era "innamorata" di Combs, che ha 17 anni più di lei, durante le prime fasi della loro relazione, durata circa un decennio, ha detto. Ha detto di credere che fossero in una relazione monogama e ha ammesso di essere "follemente gelosa" all'idea di Combs con altre donne.

Quando il pubblico ministero la interrogò sui "freak-off", disse di avere appena 22 anni quando Combs le chiese per la prima volta di farli. Disse di essere "confusa, nervosa, ma anche di amarlo moltissimo".

Cassie, visibilmente incinta sul banco dei testimoni, era emotiva fin dall'inizio. Respirava profondamente e a volte si fermava mentre parlava.

Ha detto di non sentirsi in grado di dire di no a Combs perché "non sapeva cosa potesse essere un 'no', o in cosa potesse trasformarsi", e ha detto di aver imparato che poteva includere violenza e minacce di ricatto. Ha detto di essere "sessualmente inesperta" quando ha incontrato Combs.

"Sean controllava gran parte della mia vita, dalla carriera al modo in cui mi vestivo, tutto, tutto. All'epoca non avevo molta voce in capitolo", ha testimoniato Cassie.

Con il passare del tempo, ha testimoniato Cassie, Combs è diventato sempre più controllante e violento, aggiungendo che la sua sicurezza la perseguitava anche se non rispondeva subito a una sua chiamata. Piccoli affronti, come il fatto che Cassie non sorridesse come voleva, lo facevano infuriare, ha detto.

"Se fai la faccia sbagliata, subito dopo mi accorgo che vengo colpita in faccia", ha detto.

Cassie ha fatto causa a Combs nel 2023, accusandola di anni di abusi. Un video di sorveglianza reso pubblico l'anno scorso mostrava Combs che la picchiava in un hotel di Los Angeles nel 2016. La CNN ha trasmesso il video l'anno scorso, spingendo Combs a scusarsi.

Il video, mostrato ai giurati lunedì, mostra Combs che indossa solo un asciugamano bianco mentre prende a pugni, calci e trascina Cassie nel corridoio di un hotel. Cassie ha testimoniato martedì che la colluttazione è avvenuta dopo che aveva cercato di andarsene da un maniaco.

Israel Florez, ex addetto alla sicurezza dell'hotel, ha testimoniato lunedì di aver incontrato Combs mentre rispondeva a una chiamata riguardante una donna in difficoltà, e di averlo trovato seduto su una sedia con "uno sguardo diabolico". Florez ha detto che Combs gli ha offerto una mazzetta di soldi e gli ha detto: "Non dirlo a nessuno".

Florez ha dichiarato di aver rifiutato i soldi e di aver detto a Combs di tornare nella sua stanza.

Martedì mattina, il processo è ripreso con l'avvocato di Combs che ha interrogato Daniel Phillip, uno spogliarellista che afferma di essere stato pagato per fare sesso con Cassie sotto gli occhi di Combs. Phillip ha testimoniato lunedì di aver smesso di vedere la coppia dopo aver visto Combs aggredire Cassie e poi trascinarla per i capelli in camera da letto mentre lei urlava.

L'avvocato difensore Xavier Donaldson ha fatto riferimento alle precedenti dichiarazioni di Phillip ai procuratori federali, nel tentativo di dimostrare incongruenze nei suoi ricordi degli eventi. Donaldson ha concluso il controinterrogatorio dopo aver insinuato che Phillip si fosse preso una cotta per Cassie e volesse isolarla da Combs per poter stare con lei in modo romantico. Phillip ha negato, ma ha ammesso: "Ero attratto da lei. Se mi avesse mai dato la possibilità di uscire con lei, l'avrei fatto sicuramente".

Nelle dichiarazioni di apertura di lunedì, l'assistente procuratore degli Stati Uniti Emily Johnson ha affermato che Combs picchiava Cassie spesso e senza troppa provocazione e ha minacciato di rovinarle la carriera musicale pubblicando video che la ritraevano impegnata in atti sessuali con accompagnatori maschi durante gli incontri da lui organizzati.

L'accusa ha descritto un modello di abuso

Johnson ha affermato che Combs ha sfruttato sessualmente e picchiato altre donne, tra cui una donna identificata solo come Jane, che Combs è accusato di aver aggredito dopo che lei lo aveva affrontato in merito ai "freak-off" (freak-off), che venivano registrati da Combs e usati come ricatto contro le donne per tenerle in riga, secondo l'accusa.

Cassie ha testimoniato martedì che, nonostante avesse creato "centinaia di canzoni", le sue settimane erano consumate dalle scomparse. Sebbene avesse firmato un contratto di dieci album con l'etichetta discografica di Combs, ne uscì solo uno.

"I freak-off sono diventati un lavoro in cui non c'era spazio per fare altro che riprendersi e cercare di sentirsi di nuovo normali", ha affermato, testimoniando che spesso duravano dalle 36 alle 48 ore e richiedevano tempi di recupero a causa della disidratazione, della stanchezza e dell'uso di droghe.

Ha affermato che il momento di "paura" più lungo in cui è stata coinvolta è durato quattro giorni.

La causa intentata da Cassie contro Combs fu risolta nel giro di poche ore, ma fu seguita da decine di rivendicazioni legali simili e diede il via a un'indagine penale.

Lunedì, l'avvocato di Combs, Teny Geragos, ha dichiarato alla giuria che gli accusatori di Combs volevano i suoi soldi, aggiungendo che i giurati potrebbero pensare che sia uno "stronzo" e potrebbero non tollerare i suoi "rapporti sessuali perversi", ma che "non è accusato di essere uno stronzo".

In genere, l'Associated Press non identifica le persone che affermano di essere vittime di abusi sessuali, a meno che non lo facciano pubblicamente, come ha fatto Cassie.

Il giudice Arun Subramanian si dichiara propenso ad accogliere la richiesta delle organizzazioni mediatiche di visionare quelli che un avvocato difensore ha descritto come video pornografici, che verranno mostrati alla giuria come prova nel caso. Tuttavia, concede alle parti un altro giorno per presentare osservazioni sulla questione.

Combs è in carcere a Brooklyn dal suo arresto a settembre. Se condannato, potrebbe scontare una pena da almeno 15 anni fino all'ergastolo.

È disponibile supporto per chiunque abbia subito violenza sessuale. È possibile accedere alle linee di crisi e ai servizi di supporto locali tramite questo sito web del Governo del Canada o il database dell'Associazione canadese per l'eliminazione della violenza . Se si è in pericolo immediato o si teme per la propria sicurezza o quella di altre persone, si prega di chiamare il 911.